这块危险的诱饵，诱惑了奥地利好多好多年，直到二十世纪初期，成了第一次世界大战的导火索。二战又可以说是一战的延续，因此，这个恢复东罗马帝国的惊天迷梦，说起来还真与人类历史上最大的浩劫，有着千丝万缕的关系。
1788年，与土耳其的战争开始了，俄罗斯与奥地利付出了巨大的代价，然而眼看着就要勉强取胜的时候，英国与普鲁士却横插进来。
作为海上霸主的英国，自古以来就深切地明白，上帝对英国最大的馈赠，就是英吉利海峡。英国凭借这个海峡可攻可守，进可作为干涉欧洲的桥头堡，退可使英国与欧洲分隔开。可是万一大陆上出现了统一欧洲的势力，英国的地理优势顿时就成了劣势，它的自身安全就非常堪忧。
因此，英国有史以来就推行着这样的政策：大陆均衡。一个分裂的欧洲对英国有利，谁要胆敢在欧洲大陆称王，大英帝国就应该跳将出来，对它挥舞拳脚。早在路易十四的时候，大陆均衡政策就是大英帝国的精髓，它一直推行下来，推行到一战、二战，直到现代的冷战结束。
可以说，俄国在欧洲各地攻城略地，早就引起了英国的不满。俄奥对土耳其发动的战争，更惹恼了英国，因此英国开始与普鲁士、瑞典结盟，共同对抗俄国和奥地利。瑞典乘着俄罗斯陷入了战争，向这个世仇展开了进攻，企图夺回它原先的领土芬兰。原属法国势力范围的荷兰，也乘着法国内乱，脱离了法国，与英国、普鲁士结成了同盟。
然而，得到了英国帮助的普鲁士，对于抵抗俄国，却不太感兴趣。它感兴趣的，是同属德意志的奥地利同胞。作为一个越来越虚弱的大国，奥地利就像自家门口的一只肥牛，对普鲁士有着难以抗拒的吸引力，连马克思都认为，奥地利是欧洲的晚清中国，谁都希望在它身上割下一块肉来。
普鲁士一边以反对暴政的仁者自居，暗中支持奥地利属国的动乱，一边派大军压境，对奥地利提出了领土要求。
就这样，一波未平一波又起，就在土耳其战争还难分上下的时候，在普鲁士的暗中支持下，远离奥地利的属国比利时发生了革命，人们成立了共和国，把奥地利军队赶了出去。几乎与此同时，匈牙利，还有奥地利占领的波兰，纷纷发生了起义。约瑟夫二世匆忙回国，发现自己陷入了政治危机，各属国纷纷起来反抗，哈布斯堡王朝面临着崩溃的危险。
在这种自顾不暇的时候，约瑟夫二世怎么可能分出身来，为了妹妹的事情，而与一个欧洲最大、人口最多的国家干上一架？
皇帝深思熟虑之后，给阿图瓦伯爵回了封信，毫不留情地给了这个叛国者当头一棒：“请殿下考虑一点：不管发生了哪些糟糕的事情，国王并没有发出任何怨言和不满。相反，所有官方文件表明，对于已经公布的各项条款，国王和议会是完全一致的。既然一切都是由最无争议的权威——国王和以议员为代表的国民大会——决定和批准的，一个人又有什么权利采取行动，说出什么话来表示反对？”
“我不是一个民主主义者，也不是一个**君主。我成不了这样的人。但我仍然认为以上的道理是无可辩驳的。殿下以及所有认为要离开法国的亲王，确实是很杰出的公民，但是你们不仅不能代表任何实体，也没有任何权力不服从国王和国民大会所决定的一切。”注2
接着，皇帝不客气地谴责、挖苦道：“既然你们如此热爱法国，热爱国王和王后以及同他们有关的一切，你们就应当停止那种不知为何被人们称为少数派的反对党的活动，这是你们让他们获得幸福和安宁的唯一途径。这个反对党天生虚弱，没有任何可能会实现你们想做的好事。你们还能聚在一起，不过就是为了做坏事。无可否认，闹得国王和臣民不得安宁的一桩桩灾难，都源于你们这一党派。人们认为，解除大臣的职务，在巴黎附近调动军队，都是因为存在着罪恶的计划；而这个计划，有人毫不隐晦地指出，就是你们这个党派搞的，它给人民造成的畏惧和侮辱至今未消。国民议会因而不得不采取了它自己也觉得很难办的措施……
因此，不失时机地去为国家造福，使你们对于国家利益的看法服从于享有权威的多数人的看法，消除舆论中一切关于存在着反对党或者少数派的看法，对于你们来说，不管采取任何行动都是值得的。”注3
皇帝表明了这样的态度以后，就认为万事大吉了，他以为阿图瓦伯爵会为了自己哥哥一家的安全考虑，打消一切幻想。
果然，阿图瓦伯爵收到这样严厉的谴责之后，暂时停止了蛊惑皇帝的念头。他悻悻地评论说：“这封复信我丝毫不感到惊奇。信中提到的原则，我也不会感到意外。这个宫廷遵循的原则，正是这样。同法国一样，虐待教会，贬抑贵族，是他们的一贯做法。他们最后必将自食其果。”
与他那大声怒吼的弟弟相比，身临其境的路易十六，竟然显得要超然许多。放弃了打猎的爱好，他迷上了读书，这个爱好从此一直伴随他，直到生命的终结。他阅读了大量卢梭、伏尔泰、孟德斯鸠的著作。当然，他这么做不是为了与时俱进，把自己培养成一个有科学发展观的革命战士。这些革命的启蒙思想家的论著，时刻在促使他思考：就算在欧洲这个文明世界，法国也比它的其他国家要文明、进步得多，法国远没有达到哀鸿遍野的地步。作为统治阶级的代表，自己应该说相当开明，而且严格自律，宽厚仁慈，处处为贫苦大众着想，为什么大革命却竟然在法国发生了呢？
从后面的言行来看，路易十六对民众爆发革命，要求权力的合理性终于有所领悟。残暴的封建**制度缺乏人性，它的没落是必然的，不会因为某个国王相对比较开明，而避免覆灭的趋势，相反，越是开明宽松的国家，自由的力量找到了合适的土壤，这国家反而会成为铁链中最容易松动的一环。
正是因为看到整个封建制度的没落趋势，看到革命的残暴外表下所隐藏的历史必然，路易十六无可奈何地意识到，在一艘千疮百孔、注定要沉没的大船上，一个水手忽然被任命为船长，要他担当起拯救全船的光荣使命，从理智上说，这完全是不可能做到的瞎折腾。大概只有放弃抵抗，随波逐流，直到随着大船一起沉没，才是唯一的选择。
正是基于这样的认识，路易十六以后面对着种种暴力冲突，一味地采取了妥协退让的政策，被人们指责成不负责任。这实在是人生一大悲哀。
在成为制度的祭品，被送上断头台前的一个圣诞节，在对儿子的遗言里，路易十六首先就说：“假如你不幸成为国王……”在历史变革的滚滚洪流中，人人不过是洪流中的一只小蚂蚁而已，顺着洪流尚可有所作为，国王的使命却是要这蚂蚁铸成一道抵抗洪流的堤坝，这的确是很不幸的事情。
不过，在洪水还远远没有来到前，伏尔泰、孟德斯鸠这样的革命启蒙者，却以先知般敏锐的眼光，给洪水中的蚂蚁指明了出路：那就是权力制衡，人民与国王之间，不应该是剥夺任何一方的权力，而是人民和国王共享权力，相互制约，这样才能使人民的权力得到真正的、全面的保障，共筑均衡的和谐社会。
孟德斯鸠认为：“一切有权力的人都容易滥用权力，这是万古不易的经验。掌权者会无限制地运用权力，直到遇到极限才会停止”。因此，“要防止滥用权力，就必须以权力制约权力。”
孟德斯鸠这段讲话不仅仅适用于限制**君主拥有的权力。一旦议会的权力无限扩大，国王的权力无限缩小，成了议会的附庸，革命就成了一场闹剧，议会成了无人制衡的**机构，革命以1200个暴君代替了一个暴君。如果出现了这种局面，人数众多、遇事极度冲动的无套裤汉一旦掌握了这种权力，说不定就会把权力滥用到了极点啊！
就这样，愈演愈烈的革命以激情取代了务实和理智。对绝对平等的追求，使得人们狂热地要把国王降到和普通一民一样的地位，这样，王权形同虚设，“人民”的权力超出了这些启蒙家的想像，这不正是需要“以权力制约权力”，以符合权力制衡原则的时候吗？
一贯逆来顺受的路易十六，慢慢地作出了反抗的姿态。
注：
1饶勒斯：第403页
2饶勒斯：第404页
3饶勒斯：第404－405页</p>